敦煌正东有一座湖泊，湖水湛蓝，岸畔盐硝白如雪，远远看去，就象一颗光彩夺目、晶莹透亮、银光闪烁的宝石盘子一样。这就是新店子盐池。传说很早以前，这儿叫干井子，后来怎样变成盐池的呢？有这样一个精彩的故事。

也不知那一年，从内地来了母子俩打算逃荒到敦煌来谋生。儿子的名字叫大牛，一天，母子俩来到了干井子。碰巧，有个盐贩赶着驮子，也在此地落了脚。大牛妈一路上生病发烧，到这里更严重了。不时地喊着要水喝。大牛背的水葫芦早就空了，干井子又干得冒火，那里有水？他只好拿着破碗向盐贩子讨水。

“大伯，我妈病重，望你大发慈悲，赐点水喝！”“讨水？嘿嘿，你不知道戈壁滩上的水比金子还贵吗？要盐嘛，可以给一点。”“大伯，救命要紧，你就可怜可怜我吧。”盐贩子见大牛衣衫褴褛，便讥笑地说：“拿钱来。一碗水一两银子！”大牛无可奈何，流着热泪，愤愤地离开盐贩子。老妈妈嘴唇裂开了一道一道的血口子。临死前，喘着粗气对儿子叮咛：“大牛，人穷志不短。我不信这儿没水，为了让受苦的过往穷人能喝上水，你就在这儿挖吧，挖吧……”大牛悲恸欲绝，掩埋了母亲，决心打井挖水，实现母亲的遗愿。

过路的穷苦人听大牛立志打井，深受感动，有的留下了钢钎、铁锹，有的留下了干馍、冷水。大牛有股牛劲！选好了一片较潮湿的凹地，干起来了！他挖呀、挖呀……钢钎磨短了，铁锹磨秃了，扁担挑断了，红柳筐磨破了……挖了九九八十一天，终于在干戈壁滩上把水挖出来了。井水清澈见底，味美甘甜。大牛在此盖了房屋，开起了客店。从此，干井子再也没人叫了，都叫“新店子”。过往行人住店饮水，有钱丢下几个，没钱大牛也不让渴着。（陇上非遗陈钰整理）

“敦煌文体广电和旅游局”