石窟这一独特的艺术是随着佛教从印度传入中国的，佛教注重修行，古代印度的佛教徒在远离城市的山中凿建石窟，用来修行和礼拜。建于城市中的寺院与远离城市的石窟，是佛教进行宗教活动的两个方面，相辅相成。

敦煌石窟是建筑、雕塑与壁画结合的综合艺术。敦煌石窟艺术从4世纪到14世纪持续不断的营建，留下了四万五千多平方米的壁画和两千多身彩塑，是中国美术史上极其重要的财富。

敦煌石窟始建于前秦建元二年（公元年），营建经历了十六国（北凉）、北魏、西魏、北周、隋、唐（分为初唐、盛唐、中唐、晚唐）、五代、宋、回鹘、西夏、元共十一个时代，历时一千多年。清朝至民国年间，莫高窟仍有信众对石窟进行维修和补塑、补绘。至今，莫高窟还保存着多个洞窟，其中有多身彩塑，多平方米的壁画。

北朝（年—年），指中国南北朝时期存在于北方五个朝代的总称。北朝包括北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝（继承北周疆域的隋由于灭亡南朝陈，完成了统一大业，所以没被称作北隋，而是被后世称为隋朝）。从北魏统一北方开始到隋文帝建立隋朝为止，与南方地区相继出现了宋、齐、梁、陈四个朝代对峙，合称南北朝。唐朝官修正史尊奉南北朝共为正统。

敦煌石窟包括敦煌市的莫高窟、西千佛洞和瓜州县境内的榆林窟、东千佛洞，肃北县境内的五个庙石窟。在古代都属于敦煌文化圈内。

敦煌壁画按主题内容可分为七类：1．尊像画、2．佛经故事画、3．经变画、4．中国传统神仙、5．佛教史迹画、6．供养人画像、7．装饰图案画。

经变画是中国艺术家创造的具有中国风格、中国气派的佛教艺术，敦煌石窟共有三十多类经变画，如弥勒经变、阿弥陀经变、法华经变、维摩诘经变、华严经变等等，它们形式多样，各骋奇思妙想，表现了当时人们想象的佛国世界。

据唐代的文献和莫高窟唐代碑文记载，前秦建元二年（年）一位叫乐僔的高僧在此开凿了第一个石窟，不久，另一位高僧法良在乐僔的窟旁又开凿了一个石窟。此后，石窟开凿就越来越多，到了唐代，已达一千多座。这一片石窟被称为“莫高窟”，也叫千佛洞。

莫高窟大部分洞窟集中在南区，年斯坦因在莫高窟对他认为有价值的洞窟进行了编号，共编18号。年伯希和最早对石窟进行了较为详细的调查，并对洞窟作了编号，共有号，其中又有一些洞窟编为另一些窟的附号，把附属部分合起来，共有多个洞窟编了号。伯氏的编号在很长时期内成为人们了解和研究洞窟的依据。年张大千在敦煌对莫高窟进行重新编号，共编号，其中又包括一些附属耳洞，合起来也有多窟编了号。敦煌艺术研究所成立后，开始对洞窟进行更为科学和细致的调查编号，于年公布了新的编号，共有个。

莫高窟北区洞窟

莫高窟北区共存洞窟个，包含原已编号的5个窟（-号）和新编号个。

石窟从功用上来看，主要有：礼拜窟、禅窟（用于坐禅修行）、僧房窟（用于僧人的生活）、瘗窟（用于埋葬死者）、廪窟（用于贮存物品）等等。南区除了少数的禅窟外，大部分都属于礼拜窟，供人们观瞻拜佛，因此窟内造出佛像，绘制壁画。另外几类洞窟都集中在北区，大都没有塑像和壁画。

年，画家李丁陇到敦煌临摹壁画，他是第一个到敦煌临摹壁画的人。年，画家张大千到敦煌开始了为期近两年的临摹和调查。张大千为洞窟编号共编号，并大致分出了洞窟的时代。在敦煌文物研究所的编号没有公布之前，张大千的敦煌石窟编号被学术界普遍采用。年画家谢稚柳也到敦煌临摹壁画，后来写成了《敦煌艺术叙录》。

年6月，中国教育部成立“西北艺术文物考察团”，由画家王子云任团长。

向达于年参加由中央研究院组织的西北史地考察团，任考古组组长，从年至年开始对河西走廊及敦煌石窟、阳关、玉门关遗址作过考古调查。

年1月，中国政府设立敦煌艺术研究所，隶属教育部。敦煌艺术研究所的成立，标志着敦煌石窟无人管理的时代从此结束，对敦煌石窟有计划的保护与研究工作逐步展开。

十六国北朝的敦煌石窟艺术

十六国北朝时期是莫高窟营建的第一个阶段，据考古学家的分期研究，现存石窟主要分为四期：（1）十六国的北凉(-);（2）北魏(-);（3）西魏(-);（4）北周（-）。其中的年代与实际朝代更替有些差别，主要是以敦煌本地的实际情况来定的。

（年～年），十六国时列国之一，都城姑臧，传二主。开创者是段业。年蒙逊诬男成谋反，段业斩男成，蒙逊以此为借口攻杀段业，仍称凉州牧，改元永安，继承凉州王霸之地。

北凉的三个洞窟中，第窟是禅窟，第窟平面为方形，窟顶近似覆斗顶，第窟则是纵长方形盝顶窟。

窟（北凉）禅窟

多室组合的禅窟形式，源于印度的毗诃罗窟。毗诃罗（Vihara），指僧院、僧房，也称精舍。既是出家人起居生活之处，也是修行之所。

窟（北凉）殿堂窟说法图第窟北壁

第窟南、北、东壁的大部分壁画都画出千佛的形象。千佛，包括过去世庄严劫千佛、现在世贤劫千佛、未来世星宿劫千佛，称为“三世三千佛”。

胁侍菩萨是修行层次最高的菩萨，其修行觉悟仅次于佛陀或等同于佛陀。在没有成佛前，常在佛陀的身边，协助佛陀弘扬佛法，教化众生。按照佛教的理论，大千世界十方三世之中有无数佛，一方佛土，有一佛教化众生。而每一佛都有两位或几位胁侍菩萨。

天宫伎乐与飞天第窟窟顶南披

飞天是壁画中一个特殊的角色。佛经中在叙述佛说法的时候，常常会讲诸天前来歌舞或散花供养，在有关佛本生、本行等故事中，悉达多太子诞生、成长出家以至最后成佛等许多重要的场合，都会描写诸天人、天女赞叹歌舞或者散花的情景。

天宫伎乐是指在天宫歌舞和奏乐的天人。壁画以连续的圆拱顶建筑表示天宫，下部还画出凹凸状的栏墙。每个圆拱形建筑中有一身天宫伎乐，或舞蹈、或奏乐。正是表现佛经所记弥勒所居兜率天宫的天人、天女奏乐、歌舞的情景。

藻井第窟窟顶

窟藻井装饰十分华丽，有不同表现形式的忍冬纹作边饰，中央为圆形的莲花，岔角分别有火焰纹及飞天。在井心向上凸进形成的侧壁，还画出垂角纹样。

佛光图案第窟

第窟的佛光图案包括头光与背光两部分，头光分出5层，分别用石绿、土红等颜色形成变化，分别画出火焰纹和千佛；背光也有五层，分别有忍冬纹、飞天和火焰纹。背光顶部通常为尖形，大约为了表现火焰的样子，把飞天画在背光里。

双树龛第窟北壁

圆拱龛的佛龛两侧分别浮塑出一棵树，树冠部分向中央倾斜而代替了龛楣的形式，称作双树龛。

交脚菩萨像第窟西壁

第窟这身菩萨彩塑高达3.34米，是十六国北朝时期敦煌石窟中最高的塑像。由于塑像高大，本窟没有为主尊开佛龛，这也是敦煌石窟中独特之例。

毗楞竭梨王本生第窟北壁

北凉壁画的故事画包括本生、本行和因缘故事。本生（Jataka）是指佛前世所做各种善行，本行是指佛现世的生平故事（也称佛传），因缘是指佛陀教化众生的故事。

楞竭梨王本生故事表现毗楞竭梨王为求得婆罗门劳度叉说一偈言，不惜身命，让人在自己身上钉一千个钉子的故事。画面描绘毗楞竭梨王端坐中央，头上方左右两侧各画飞天一身，右侧画一婆罗门左手扶钉，右手挥锤，正在向毗楞竭梨王的胸部钉钉。毗楞竭梨王的胸腹双臂上，有用石绿色画出的锥形钉状物若干个。毗楞竭梨王左膝下画一眷属，单腿而跪，右手遮面作痛哭状。

毗楞竭梨王就是释迦牟尼的前生。

（年～年）是鲜卑族拓跋珪建立的政权，也是北朝第一个王朝。北魏时期，佛教兴起，佛教得到空前发展，迁都洛阳和移风易俗促进了北魏的中央集权制度与民族融合。

敦煌北魏石窟可能营建于北魏中期以后，大约为和平六年（年）以后到太和十九年（年）。与北凉石窟相距较长的时间，所以，北魏诸窟与北凉石窟不论彩塑造像还是壁画艺术都存在较大差异。北魏时期共有12个洞窟，包括第、、、、、、、、、、、窟。

莫高窟第窟内景

中心柱窟是北魏时期最流行的洞窟，中心柱窟的特点是：主室平面呈纵长方形，洞窟中央靠后部有一座象征着佛塔的方柱，上部与窟顶相连。方柱四面开龛造像，一般在正面开一大龛，其余三面分上下层各开一龛。中心柱占据了洞窟后部的主要空间，环绕中心柱形成一个迴廊，以供信众环绕塔柱右旋观瞻和礼拜。洞窟前半部较为开阔，顶部为中国式的人字披顶，后部为平顶。中心柱窟往往在门上部有明窗，用以采光。莫高窟第、、窟都是较为典型的中心柱窟。

佛像第窟北壁

第窟北壁东侧下部龛内的佛像结跏趺坐，着通肩袈裟，双手置于腹前，全身好像包在袈裟里，显得很完整，仅以细细的阴刻线表现袈裟的衣纹。头微向下倾，目光下视，嘴角露出一丝微笑，全身的静态更衬托出眼、嘴的微小的动作，从而体现出一种出自内心的笑容。同窟的其他佛像面部表情也有同样细微的处理。

说法图第窟北壁北魏

北魏时期的佛像仍然是以说法图为中心。第窟北壁人字披下的说法图，佛像较大，佛两侧胁侍菩萨体形也较大，在胁侍菩萨旁边还各有一身体形较小的菩萨像，菩提宝盖两侧的飞天也各有二身。

药叉第窟西壁北魏

药叉，即金刚力士，是佛国世界的护法神。在古代印度，药叉是树神、地神、山神、丰穰之神。药叉又分男性药叉（Yaksa）和药叉女（Yaksi），特别是药叉女为地母之神，有丰穰与繁殖之神的意味。在佛教产生之前，药叉信仰在印度就有深厚的传统。佛教产生后，也把药叉作为守护之神，在巴尔胡特和山奇大塔的雕刻中，药叉的形象往往雕刻在大门的两旁，具有守护神的性质。药叉的形象传入中国，一般都是作为守护者的形象出现，表现为肌肉丰满、力量充沛的勇健形象。在敦煌北魏石窟中，药叉基本上是固定在洞窟四壁和中心柱四边的下沿，药叉下部还画出山峦和河流。表现药叉守卫佛国世界，具有护法镇邪的意义。

萨埵本生故事第窟南壁

萨埵本生讲的是古印度宝典国国王有三个王子，最小者名萨埵。一天，萨埵与二兄到树林间游玩，返回的路上，见到一只母虎和几只幼虎饥饿得躺在地上奄奄待毙，兄弟三人皆生恻隐之心，但却想不出救助它们的办法，因为老虎只吃新鲜血肉，不吃别的东西。萨埵太子决心用自己的躯体来拯救这些饿虎，他让两个哥哥先走一步。自己返回饿虎旁边，让虎吃他。但虎已经饿得无力咬他。萨埵登上山岗，以树枝刺破喉咙，从山岗上跳下去，血流虎旁。虎先吸食他的鲜血，然后把他的肉吃掉。萨埵二兄发现弟弟不在，急忙返回寻找，只见一堆白骨，他们知道萨埵已经舍身，便匆匆回家告知父母，国王和王后得知萨埵已死，非常悲痛，就在萨埵死的地方，造塔供养。萨埵本生故事绘于第窟南壁。采用异时同图的方法，在一幅画中表现五个连续发展的情节，完整地表现出故事的全过程。

鹿王本生（局部）第窟西壁

鹿王本生故事讲述古代印度的恒河岸边树林中，生活着一只美丽的九色鹿。一天，有人失足落水，大声呼救。九色鹿奋不顾身地跳入急流，救起溺人，溺人感激，长跪谢恩。九色鹿说：“不用感谢，只希望不要把我所在的地方告诉别人，人们贪图我的皮毛，会加害于我。”溺人允诺发誓而去。那天夜里，王后梦见一只美丽无比的九色鹿，醒来后便要求国王去捕猎九色鹿，用鹿皮给自己做衣服。于是国王宣令：有告知九色鹿踪迹者，赏以重金。溺人见利忘义，贪图重赏，便到王宫告密。第二天，溺人带着国王的兵马，来到了九色鹿所在的树林。九色鹿正在午睡，好友乌鸦把它叫醒。这时国王的军队已将它包围，九色鹿四面张望，见到溺人，顿时明白原因。它从容不迫地走到国王面前，向国王讲述救起溺人的经过。国王听后非常感动，想到一只鹿竟有如此情义，当即下令全国不允许捕杀九色鹿。溺人遭到报应，身上长满了毒疮。这个故事画在第窟西壁，采用长卷式构图，表现（1）溺人落水、（2）九色鹿救溺人、（3）溺人跪鹿前谢恩、（4）王后要求国王捕鹿、（5）溺人告密、（6）国王出行捕猎、（7）九色鹿在国王前告知始末等情节。

来源：塑跑

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